蔚来自研技术的逻辑

元宇宙或许还是镜花水月，但虚拟数字人已经照进现实。

大学校园里，虚拟学生已入学。2021年6月15日，清华大学计算机系宣布虚拟学生华智冰正式入学，梳马尾辫的穿白板鞋的华智冰，开启在清华大学计算机系实验室的学习和研究生涯。

走进美术馆，可以参观虚拟艺术生的艺术作品展。7月13日，虚拟数字人中央美院研究生夏语冰在中央美院美术馆举办了《或然世界Alternative Worlds》艺术个展。

打开音乐播放器，可以听到虚拟歌手的音乐。2021年7月，虚拟嘻哈歌手HAJIANG哈酱正式签约华纳音乐旗下亚洲电子音乐厂牌Whet Records，成为其首位虚拟数字艺术家，9月29日发布首支个人单曲《MISS WHO》。

在即将到来的冬奥会上，将有优雅亲切的虚拟手语主播“用技术跨越声音的障碍”。11月24日，央视新闻联合百度智能云倾心打造的总台首个AI手语主播正式亮相。

打开短视频等社交平台，更是可以看到众多虚拟数字人博主。抖音上柳夜熙子鼠妆仿装挑战吸引超1482.3万人观看，东方美学超现实KOL翎__LING在小红书种草，时尚博主AYAYI在微博晒出入职阿里的员工卡，还有各大品牌的虚拟代言人形象纷纷亮相。

2021被认为是“元宇宙元年”，元宇宙概念大热，但目前仍在布局阶段。相比之下，元宇宙未来的重要组成部分虚拟数字人，已走进入人们的生活。

虚拟数字人为啥这么火？

其实虚拟数字人不是新鲜字眼，它产生在元宇宙概念兴起之前，可追溯至计算机动画技术诞生之初。

上世纪80年代，日本动画《超时空要塞》中就出现了虚拟歌姬林明美；由英国人创作的虚拟人Max Headroom，也参与拍摄多部电影和广告片；还有《阿凡达》《蜘蛛侠》《毒液》等大片中的虚拟形象角色，这些通过动作捕捉技术和AI合成技术等手段创造出的虚拟IP，已在诸多影视作品中深入人心。

随着数字孪生、深度学习、AI音像识别等技术逐渐成熟普及，虚拟数字人已不再局限于影视作品，正在更多领域中走进人们的生活，并具备更多生活体验与交互功能。比如，2017年哔哩哔哩推出“虚拟次元计划”，打造出国内初代虚拟UP主小希和小桃；2019年浦发银行和百度共同发布数字员工“小浦”。

疫情可以说是虚拟数字人产业发展的一道重要分水岭。现实空间常态防控背景下，人们倾向于在数字世界中寻求更多社交互动场景，因此有关虚拟世界的建设和讨论逐渐增多，相关技术及要素开始逐步构建。

尤其是今年以来，有关元宇宙的讨论迎来前所未有的热度，虚拟数字人作为那个世界中人类角色的具象显现，也借势迎来更多关注。

近期在抖音爆火的虚拟美妆博主柳夜熙，自10月31日发布第一条视频动态后，连续3天登上热搜，一条视频涨粉超200万。目前，柳夜熙账号下仅有4条视频，其粉丝数已接近800万。

乐华娱乐和字节跳动联合推出的虚拟偶像女团A-SOUL，11月在B站的直播收入已达249万元。12月11日，A-SOUL在一周年纪念直播中推出新歌《传说的世界》，由许嵩和方文山的联合制作，主打“国风与诗性的融合”。

资本也应声而动，涌入这一赛道。据天眼查显示，截至2021年11月，虚拟数字人相关投资有13笔，集中在虚拟数字人、虚拟偶像以及泛娱乐领域相关技术等公司；2020年全年相关投资共10笔，2019年全年相关投资共6笔。

其实2016年以来，虚拟数字人及相关产业在欧美和日韩就已经相当活跃。

来自美国洛杉矶的雀斑女孩Lil Miquela，与出自伦敦摄影师之手的黑人超模Shudu Grum等虚拟偶像，在社交网络上拥有不亚于真人偶像的高人气；来自日本的双马尾虚拟歌姬初音未来，自2007年出道以来就持续火热，已在世界多地开过演唱会；韩国的虚拟偶像Oh Rozy已通过广告代言收入超10亿韩元。

国内大多年轻人最早接触到的虚拟数字人，可能是2017年因在上海举办全息演唱会而大火的虚拟偶像洛天依。

拥有庞大的粉丝群体“锦依卫”的洛天依，于2012年设计推出，目前，这个绿瞳灰发二次元少女的微博粉丝数已达512.7万。2020年8月21日，洛天依和她的伙伴们，言和、乐正绫、乐正龙牙、徵羽摩柯、墨清弦为粉丝带来了一场空前的虚拟歌手线上AR演唱会。

目前国内的虚拟数字人主要分为身份型、服务型两大类别。

身份型虚拟数字人是真人形象在虚拟世界的具象表达。这种类型的虚拟数字人可作为消费者进入虚拟世界的ID，在游戏和泛娱乐领域得到最先应用，表现在游戏玩家角色设计上、社交平台个人虚拟数字人形象的生成等。

服务型虚拟数字人则是在代替人类进行各类公众服务类角色扮演，目前落地比较快的主要有虚拟主播和具备IP属性的虚拟偶像，活跃于时尚、音乐与广告等领域。比如，虚拟偶像通过个性的外形、多种互动方式以及不易“塌房”等特性，给消费者带来情感陪伴，圈粉了一波年轻人。

爱奇艺全国创意策划中心发布的《2019虚拟偶像观察报告》显示，2019年全国已有3.9亿人正在关注虚拟偶像和关注虚拟偶像的路上。公开数据显示，2020年中国虚拟偶像核心市场规模为34.6亿元，预计2021年将达到62.2亿元。